NBA新赛季悄然拉开大幕,季前赛作为训练备战的关键阶段,能反映出很多问题。在这个夏天,很多球队继续补强,东部的尼克斯、76人,西部的太阳、雷霆,包括上赛季总冠军凯尔特人、闯入总决赛的独行侠,都具备总冠军竞争力。但也有些球队,实力直线下滑。最简单的例子是湖人,连续两年被掘金在季后赛淘汰出局,原班人马框架按兵不动,詹姆斯新赛季年满40岁,让人看不到任何希望。但还有比湖人更可怜的豪门球队,就是快船。从上赛季威少+乔治+伦纳德+哈登所谓的四巨头,到新赛季伦纳德+哈登的双巨头,再到哈登独挑重担。
在季前赛首场比赛中,快船被勇士绝杀,这个结果一点都不重要,但是有两个点很容易被忽略。首先,哈登打了17分钟,小试牛刀拿到13分8助攻,包括罚球8中8;其次,伦纳德在接受快船随队记者采访时,说了这么两句话:由于过去的原因,我非常谨慎,我没能在季后赛完成出战,所以我要确保自己在那些重要的时候保持健康。此外伦纳德强调,自己上赛季拖着撕裂过的半月板,场均跑动公里可能是联盟前十甚至联盟前五。但在新赛季,不会冒着任何健康风险出战。换个说法:伦纳德只想打有结果的篮球比赛。
什么叫有结果?正如詹姆斯在训练营所说,自己已经40岁,他更在意那些有意义的比赛。伦纳德也是这样,因为过去5个赛季,除了刚来快船第一年闹内讧,之后的每一年,伦纳德的膝盖都会出现这样那样的问题,上赛季常规赛伦纳德坚持了68场,结果还是在常规赛末段倒下。用已经离去的保罗乔治的话说,哈登的到来,导致球队锋线人员短缺,自己和伦纳德的防守压力反而增加了。这就意味着新赛季快船绝大部分时间,只能依靠哈登。甚至泰伦卢在训练营中都说:你们要回忆哈登在火箭时期的角色,这是他的球队。
这对哈登来说是好事么?先强调两个大前提:哈登在篮网时期,也曾在杜兰特长时间缺阵+欧文打打停停之时,将球队带到过东部第一,但没有功劳也没有苦劳,杜兰特和纳什都不认可哈登。第二,伦纳德在新赛季常规赛中,负荷管理+背靠背轮休+客场之旅可能择选休战,这几乎成为既定事实,而在哈登身边,是这样一群队友:鲍威尔+曼恩+德里克琼斯+祖巴茨+巴图姆+邓恩+波特,已经35岁的哈登面临的压力到底有多大?他必须做到场均至少25分+8助攻的数据,快船才可能有赢球的希望!
还有一种说法,此前洛杉矶媒体曾披露,快船虽然新赛季搬进新球馆,需要球星压阵,但是也做好了在新赛季随时准备重建的打算。几个标准,快船胜率不到5成、伦纳德无法彻底康复打打停停、甚至说哈登一旦疲劳成疾倒下。一定是最底线,那快船重建的方式,只能是交易伦纳德甚至加上哈登。可能是一个月,可能是两个月,最晚到交易截止日,因为哈登是1+1合同,因为未来伦纳德的交易价值只会越来越低!其实快船管理层任何操作(包括今夏大幅降低球队薪资)都是对的,因为不再信任伦纳德。
快船一旦抽手怎么办?伦纳德也很精明,自己过去5年,因为伤病问题,导致他自己从效率到数据,到联盟的口碑值,甚至是球队的耐心全部消耗殆尽,他不可能继续冒着伤病风险,在常规赛拼尽全力。假设伦纳德预想到快船有可能重建,那他更不会卖命,等到季后赛再使出全力,最起码有功劳。可是哈登呢?今夏2年7000万美元续约快船,这个价格真是良心价,全联盟也找不出比哈登更能带队保底+性价比更高的球队大脑。哈登也愿意做出牺牲,你们都不在,那就我来;伦纳德来了,那我让出球权。
说到底,哈登新赛季的角色,只能是背锅老大,而且是被迫上位的。快船假如常规赛成绩好,哈登也不可能重新得到联盟认可,毕竟年龄和过去几年的轮流换队,已经让很多球队望而却步;可快船如果成绩不好,那哈登可难辞其咎,伦纳德则能撇清全部责任:我的伤病不允许全力打常规赛,这不能怪我。在我看来,哈登忘掉对总冠军的渴望,不如在生涯末年,终老休斯顿,带一带年轻人。
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